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第12章（第1页）

兰阳生他养他，乡邻百姓待他孤儿寡母恩重如山，在他的坚持下，张家就算是富裕之后，也在兰阳境内兴建了不少义庄、义塾，救济穷苦百姓，让穷人的孩子能够读书入仕。

张氏义举，得乡人称他一声“张大户”

，其实他们张家和真正的“大户人家”

相比，也不过是个多有几亩田地，家境略殷的小门小户罢了。

莫说罗飞、童兴这样的地方长官不是他一个小小商人能随便见的，就算是他能见，也断不会和鱼肉百姓的两位官僚同流合污，做出这等搜刮民脂民膏之事。

君子爱财，取之有道。

“巧言令色，你还在狡辩！”

孟遇舟在漆黑如地狱的刑房里头走动了两圈，“我且问你，你可曾借过一名名为荣宝的管家两百担粮？”

“借过。”

张汝勤点点头。

“这荣宝姓罗，其实是罗飞家中的管家，你知不知晓？！”

孟遇舟拔高了音调，“罗飞的供词上写得清清楚楚：乾康二年春，指管家荣宝往张氏贷粮五十；又，夏，复贷十八；三年，抵百……”

孟遇舟瞪着张汝勤，手指几乎将供状捏成齑粉：“这些！

白纸黑字，你难道还想抵赖？！”

“我……”

张汝勤却惊讶地抬起头来，散乱的发丝衬得他更加憔悴，干裂发白的嘴唇动了动，一双深深凹陷的眼眸中闪过惊疑不定的神色：“我、我是给罗荣宝借过两百担粮不假，可也是今年开春的事，何来什么乾康二年之数？！”

“哼——”

孟遇舟冷笑回身，重新坐回了他的太师椅上：“要不要我拿你给他的借条给你看？”

“借……条？”

张汝勤面色白里透青，一张身子抖得如同风中筛糠，“怎么会有这种东西，他找我借粮从来没立过什么……”

似乎想到了什么令他气急又难以启齿的东西，张汝勤那张惨白的脸上露出了一种绝望又凄艳的神情来：“若非他用琴言性命威胁于我，我又怎会……”

孟遇舟轻蔑地哼了一声：“现在找什么借口都已经为时太晚！

去、把罗飞的借条取来！

这每一张，可都是从你家里搜出来的！”

旁边的狱卒领命取来了五六张借条，每一张都写明了日期和借贷的粮食数目，上头有罗飞的亲笔签名还有罗荣宝的印信。

“还不认罪么——张大户、张汝勤、张大人？”

“这是栽赃嫁祸……”

张汝勤摇头，满脸疲惫：“大人，话……您都问过了，我也把我知道的……都告诉了你，你既不信，我再解释……又有何意义？”

“你——”

孟遇舟眯起了眼睛，他咬牙从口中蹦出森寒的几个字来：“你是想说本官是非不分、动用私刑，对你屈打成招么？”

“不敢，”

张汝勤勉强掀起他渗血的嘴角笑：“只是……大丈夫做事敢作敢当，我张汝勤没做过的事情一件都不会不认，然而罗飞、童兴罪大恶极、鱼肉百姓，就算大人你今日将我身上的每一根骨头都打断了、血肉都炼化了，我也绝不会与他们为伍！”

起毒誓？

孟遇舟眯了眯眼睛，他来兰阳查此案以来，还真见了不少像是张汝勤这样看上去人模狗样的地主、富绅，他们刚刚入狱的时候都是这样的宁死不屈，最后不都全部哭丧着脸画押供认。

这个张汝勤，不过是骨头更硬罢了。

如此想着，孟遇舟深吸一口气，吐出来的每一个字都带着冰碴子：“既然如此，你们便用那桚刑，替我好好招待招待张大户吧。”

狱卒们一愣，有些害怕地低下头去唯唯诺诺称“是”

，又有四人分别去取行刑的刑具来——这桚刑的刑具是用六根细木棍组成，中间用细绳穿三道，套在犯人手上。

待行刑时，把犯人十个指头紧紧夹住，两边由施刑者用力拉绳子，木条便越收越紧，犯人疼痛难忍，常常当场昏厥，严重的会夹断指骨。

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