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第25部分（第3页）

面相师的忠告是莫瑞生一生的转折点。

他使莫瑞生明白虽然自己只念过小学，还是可以通过阅读来教育、提升自己。

自此莫瑞生开始上图书馆苦读。

终于，学习使他在英国下议院的生涯成为可能的事。

“过去我部是听收音机、看电视”

，他说，“但是从没有一个节目的价值可以和一本好书相比。”

根据美国舆论调查机构的调查，美国的读书人数比其他英语国家在逐渐减少，大多数美国人往往一整年读不到一本书。

在接受调查的人中，10个中有6个说他们除了《圣经》之外，不曾读过一本书，甚至每4个大学毕业生就有一个作同样的回答。

真令人吃惊：我们的现代人能把心灵荒芜到如此地步！

尽管图书馆的大门为所有的人开放，丰富的知识宝库对所有的人敞开，书又多又便宜，但是，我们却任由自己的心灵挨饿，或喂以通俗的地摊文学的稀粥，甚至更低下的食物——庸俗画刊。

在物质上，也许我们拥有世界上最高的生活水准，但在知识上，我们却贫乏无比。

能成就个人知识的智慧很少不在书本里，我们想学的，想知道的，都在图书馆、书店或朋友的书架上静静等待我们。

通过书籍，我们能与一些最伟大的心灵沟通；也只有通过书籍，我们才能自由地往来古今，摆脱时间和空间的限制，活在心灵所创造出来的三维空间里。

借用新泽西州一位教师兼阅读专家法兰克·詹宁斯的话：“文学经验……是人类生活中最深远的心灵塑造大事之一。

它也许是通过篝火晚会或说书人使得文化生生不息；它使得我们还能得到几千年前的柏拉图和耶稣的教导；它将心灵和时间结合在一起，让我们对世界进行较好的管理和控制；它就像‘善’这个观念一样抽象，却又如门闩一样精确实际；它是使人类高尚优雅的黄金之路。”

是的，一切都在白纸黑字的伟大书籍里——人类精神的花朵，人类智慧、希望和抱负的精髓。

我们可以跟苏格拉底一起散步或跟雪莱一起做梦，跟萧伯纳争论或跟马克·吐温一起开怀大笑。

跟这些伟大的心灵交谈，这是大多数人梦寐以求的事，但是，就在这个世界上，只要我们肯到最近的一家图书馆去，就能获得这种珍贵的经验。

人类先天的一些限制已经将我们拘囿在宇宙中一个狭窄的空间里。

60年、70年，甚至90年的时间和永恒比较起来算得了什么？如果我们把自己也局限起来，单凭我们对于人类和在这星球上的有限经验能知道些什么？没有书籍及对知识的渴望，我们就注定要活在小小的单元——现在的狭小时空里。

罗马帝国时代的人是如何思考的？伦敦可怕的瘟疫时期是什么样子的？通过书籍，我们都能了然于胸。

书籍带给我们的不是冷酷的事实，而是活生生的人类经验。

威尔斯曾经写道：“我绝不相信威尔斯的身体或他这个人是永恒不朽的，但我确信：思想、知识和意志的成长过程是永续不断的。”

如果我们把更多的宝贵时间用在不朽的书籍上，那就会更有价值。

时间会将二流的书籍淘汰掉，保留下来的都是世界上人类思想和经验的精华。

如果要适当评估目前我们在时间和宇宙中的地位，我们就必须先对自己处在什么地位上有点了解。

真正的好书应是历经岁月的考验而常新的，不是那些仅能维持数周的畅销书。

从不喜欢“本周畅销书”

这个标题的泰迪·罗斯福曾经写道：“我宁可见到的是‘前年畅销书’这个标题。

前年的书到现在仍然引人注意，那可能还值得一读，但是一本只配称为本周畅销书的书最好是马上丢进垃圾桶里去。”

读《战争与和平》可能要花掉比读一本流行小说长得多的时间，但是《战争与和平》将进入你的生命，一辈子陪伴着你，你会乐在其中，时时感到愉快并富有收获，我这样说并没有厚古薄今的意思。

你也会将它传给子孙。

当你年老时，它会散发出新的美和价值的光芒，因为你已经成熟，具有洞察力。

一旦你投人这种发现的旅程，你就会明白什么叫“成熟的心灵”

。

不必担心先后问题，我自己的阅读生涯就是完全未经计划，信手拈来似地阅读，这往往充满了意想不到的惊奇，而且收获非常不小。

我就像一个初次出国的旅游者，毫无准备地在古老世界里漫游，在凝视古希腊雅典女神神殿或埃及金字塔时，内心会感到一种发现的兴奋，因为没有准备反而增添了快乐。

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