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第13章（第3页）

孙太后哂然一笑，道：“贞儿，你是好心。

可是，有些事儿啊！

你还小，不懂。”

万贞一脸茫然，孙太后笑了一笑，突然又问：“你这么喜欢皇孙，不如哀家派你去皇孙那儿服侍？”

万贞已经从周贵妃那里吃够了教训，哪里还敢接这样的任务，连连道：“奴既愚笨，又不合时宜，去小殿下身边，说不准什么时候便要闯大祸。

还是老老实实地去经办外务罢，那差事是粗活，奴能办好。”

孙太后有些嗔怒，喝道：“你这惫赖丫头，不肯尽力，光耍滑头！”

万贞吓了一跳，连忙伏地叩首道：“娘娘恕罪，奴实无此意！”

孙太后到底是个宽厚性子，吓了她一下便不为己甚，想了想，道：“你顶撞贵妃，不能无罚。

这样罢，今晚罚你提铃，报完五更后再来哀家这里候命。”

提铃是明宫对宫女的处罚之一，受罚者手持铜铃从申时正一刻开始，沿着宫门巷道徐行正步，每到交更时便扬声报时，并呼“天下太平”

。

其实这就是外面更夫夜里巡检有没有火灾并报时的差事，不过由于夜间独身行走在幽深寂静的宫廷中，对宫女来说十分可怕，且昼夜颠倒，风雨不避，十分辛苦，就成了一种惩罚。

孙太后虽然罚万贞提铃报时，但只罚一天，且报完五更后就又回驾前候命。

这惩罚就带着很浓的教导意味，旁边侍立的严尚宫怕出岔子，索性亲自出了凉亭，叫了手下的得力宫女过来，让她亲自带了万贞过庑房接铃。

原来受罚的宫女不明所以，但太后的近人亲自带人过来，又只罚一天，她们也不敢刁难，爽快的将提铃要走的路线和如何报时仔细教给了万贞，又问她要不要陪同。

万贞当然想有人陪着做事，可带她过来的宫女领悟上头的意思，却不同意：“贞儿，娘娘这是要小惩大诫，叫你一次就知道厉害呢！

你不老实点受罚，难道还想惹娘娘生气？”

万贞顿时老实了。

其实夜间提铃报时的声音，宫中每天夜里都听得到，只要晓得路线，没有什么难处。

只不过她没有吃晚饭，就挨了罚，这肚子饿得她难受。

而且随着天色变黑，宫中行走的人变少，只有她一个人慢慢地沿着巷道宫门徐行，这饥饿的感觉就更难忍了。

万贞一边走，一边琢磨着是不是要绕到尚食局灶间那边去偷点东西吃，前面的巷口暗处突然窜出一条人影。

第二十六章提铃受罚之夜

大晚上的，云重月昏，黑乎乎的突然跳个人出来，是人都要吓一跳。

万贞胆子再大，这时候也不由得一惊，退了半步。

那人也意识到自己出来得不对，连忙小声叫道：“贞儿，是我！”

万贞举高风灯一照，讶然道：“陈表？你不是去郕王府了吗？怎么……”

陈表道：“后日端午射柳盛会，郕王命我来给太后和贤太妃进献节礼。

天晚了我在旧日同僚处借住一宿，听说你被罚提铃，所以来看看……”

万贞有些尴尬的说：“没事，我就是不会说话，顶撞了贵妃。

太后娘娘要磨我性子，所以罚了提铃报时。

也就一晚上，不要紧。”

陈表道：“怎么不要紧？你这人容易饿，一晚上不停走，还不得饿坏你？”

他一边说，一边从怀里摸出个纸包和瓷瓶来，道：“这里有串肉粽，还有一瓶糖水。

你先把棕子吃了，把糖水带着。

实在饿得顶不住了，再偷偷喝一口。”

万贞万万没有想到陈表会突然来这一出，愣了会儿才道：“我等下可以去尚食局找点吃的，你在同僚这里借宿，弄这些东西不容易。”

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